Il 23 agosto 1974, John affermò di aver visto un UFO muoversi lentamente sopra il suo appartamento di New York City, vicino all'East River. L'affermazione, che arrivò nel bel mezzo del famoso periodo di 18 mesi del "Weekend Perduto" di John, fu supportata dalla sua ragazza May Pang e da altri residenti della città. Parlando a The Beatles Story, May spiegò che John era a letto e decise di uscire sul balcone per fumare una sigaretta in una sera d'estate. Mentre fumava, notò delle strane luci lampeggiare e, girandosi, vide questo silenzioso oggetto circolare, di colore scuro e decorato con luci bianche pulsanti lungo il bordo, con una luce rossa in cima. In piedi sul balcone, nudo e sotto shock, John urlò a May di venire a confermare l'avvistamento. In seguito scrisse: "Il grande oggetto circolare era sopra di me, senza alcun rumore. Ho iniziato a urlare che era un UFO".
Descrisse che si trovava due o tre piani più in alto, e aveva appena superato il tetto dell'edificio successivo. Il disco "strisciò" lentamente, prima di virare di lato e fluttuare lungo il fiume. Poi rimase sospeso sopra un edificio prima di dirigersi verso Brooklyn. Dopo essersi fermato su un ponte, si librò verso l'alto. La coppia viveva nel loro appartamento al Penthouse Tower B del Southgate Complex, al 434 di East 52nd Street a New York, NY 1022, verso la fine del periodo di separazione di Lennon da Yoko Ono, in occasione del "Lost Weekend". Lennon e Pang si erano trasferiti nell'appartamento di Sutton Place all'inizio di luglio del 1974. All'epoca Lennon stava lavorando a "Walls And Bridges" al Record Plant di New York. Lennon incluse le seguenti parole nella pagina iniziale del libretto dei testi dell'album:
Il 23 agosto 1974 alle ore 9
ho visto un U.F.O.
J. L.
Ecco il resoconto dell'avvistamento raccontato dalla stessa May Pang:
Un venerdì sera, verso la fine di agosto, ero appena uscita dalla doccia quando sentii John gridare:
"Fung Yee, vieni qui".
"Tra un minuto", risposi.
"Ora, Fung Yee. Ora!" urlò.
Sembrava in preda al panico, così corsi in soggiorno. Lo vidi nudo sulla terrazza, corsi fuori e mi misi accanto.
"Cosa c'è che non va?" - domandai.
"Guarda lassù!" Indicò il cielo. "Dimmi cosa vedi".
Alzai lo sguardo, e non potevo credere ai miei occhi. C'era un oggetto a forma di disco volante circondato da accecanti luci bianche che scivolava nel cielo. Ero convinta che fosse un UFO.
"Non ci posso credere!" - esclamai.
"Stai vedendo esattamente quello che vedo io".
"Non ci posso credere!" - ripetei.
Ero sbalordita. Poi ho cominciato a ridere.
"Di cosa stai ridendo?" - chiese John.
"Supponiamo che ci stia guardando. Forse penseranno che tutti quelli che vivono nell'East Side vadano in giro nudi sulle loro terrazze il venerdì sera. Sembriamo Adamo ed Eva".
Osservammo l'oggetto scivolare nel cielo. Poi entrammo, prendemmo il telescopio e lo studiammo ancora un po'.
"Quasi non ti chiamavo", disse John. "Avevo paura che non mi credessi. Pensavo che mi avresti chiesto: 'Di cosa si occupa John?'. Non pensavo che qualcuno mi avrebbe creduto".
Andammo al telefono e chiamammo Harold Seider ed Elliot Mintz per parlare loro dell'UFO. Seider era scettico. Elliot, ovviamente, no. John parlò con Bob Gruen, un fotografo che lavorava molto per lui, e gli chiese di venire da lui e di telefonargli per scoprire se qualcun altro avesse avvistato l'oggetto. Gruen fece alcune telefonate e venne a sapere che erano state fatte segnalazioni sia alla stazione di polizia locale che ai giornali...
Non riuscivamo a smettere di parlare dell'UFO.
"Non ci avevo mai creduto prima", dissi. "Ora che l'ho visto, ci credo".
"Era abbastanza reale", disse John.
Quando Yoko chiamò, John le raccontò dell'astronave.
"Cosa ha detto?" - gli chiesi quando riattaccò.
"Era arrabbiata, perché non l'ha visto anche lei".
Yoko richiamò due o tre volte per lamentarsi di essere stata esclusa.
Quella notte a letto continuammo a parlarne.
Un attimo prima di addormentarsi, John disse dolcemente:
"Vorrei che ci avesse portati via entrambi".
Se solo fosse stato vero, saremmo stati entrambi molto meglio.
Lennon fece riferimento all'incidente UFO nella sua canzone "Nobody Told Me", registrata durante le sessioni di Double Fantasy nel 1980 e pubblicata nell'album postumo "Milk And Honey". La canzone contiene la frase: "C'è un UFO sopra New York e non sono troppo sorpreso".
Scarabocchi di John Lennon per la copertina di Walls And Bridges, 1974.
Si può notare il disegno di un UFO.
Fonti:
John Lennon’s UFO Sighting (The Beatles Story Liverpool)
John Lennon: ‘On the 23rd Aug. 1974 at 9 o’clock I saw a UFO’ (Beatles Bible)