In uno dei successivi incontri del gruppo G. continuò – per rispondere a una domanda – a sviluppare le idee sulla reincarnazione e sulla vita futura da lui precedentemente esposte. Il discorso cominciò con una delle domande dei presenti:
"Si può dire che l'uomo possieda l'immortalità?"
"L'immortalità è una delle qualità che attribuiamo alle persone senza averne una sufficiente comprensione", disse G. Altre qualità di questo tipo sono l'"individualità", nel senso di un'unità interiore, un "io permanente e immutabile", la "coscienza" e la "volontà". Tutte queste qualità possono appartenere all'uomo» (sottolineò la parola «possono»), «ma ciò non significa certo che appartengano a lui o appartengano a tutti. Per comprendere ciò che l'uomo è nel momento presente, cioè al livello attuale di sviluppo, è necessario immaginare in una certa misura ciò che può essere, cioè ciò che può raggiungere. Solo comprendendo la giusta sequenza di sviluppo possibile, gli uomini cesseranno di attribuirsi ciò che attualmente non possiedono e ciò che, forse, potranno acquisire solo dopo grandi sforzi e un grande lavoro. Secondo un antico insegnamento, di cui si possono trovare tracce in molti sistemi, vecchi e nuovi, l'uomo che ha raggiunto il pieno sviluppo possibile per l'uomo, un uomo nel pieno senso della parola, è costituito da quattro corpi. Questi quattro i corpi sono composti di sostanze che diventano via via sempre più sottili, si compenetrano reciprocamente e formano quattro organismi indipendenti, che stanno in un rapporto definito tra loro, ma capaci di azione indipendente. La ragione per cui è possibile che esistano quattro corpi è che l'organismo umano, cioè il corpo fisico, ha un'organizzazione così complessa che, in determinate condizioni, può crescere in esso un nuovo organismo indipendente, il quale offre un'organizzazione molto più conveniente e uno strumento più idoneo, rispetto al corpo fisico, per l'attività della coscienza. La coscienza manifestata in questo nuovo corpo è capace di governarlo, e ha pieno potere e controllo sul corpo fisico. In questo secondo corpo, in determinate condizioni, un terzo corpo può crescere, ancora una volta con caratteristiche proprie. La coscienza manifestata in questo terzo corpo ha pieno potere e controllo sui primi due corpi, e il terzo corpo possiede la possibilità di acquisire conoscenze inaccessibili sia al primo che al secondo corpo. Nel terzo corpo, in determinate condizioni, può crescere un quarto, che differisce dal terzo tanto quanto il terzo differisce dal secondo e il secondo dal primo. La coscienza manifestata nel quarto corpo ha il pieno controllo sui primi tre corpi e se stessa.
FIG. 1
"Questi quattro corpi sono definiti in vari insegnamenti in diversi modi." G. tracciò un diagramma, riprodotto nella Figura 1, e disse:
"Il primo è il corpo fisico, nella terminologia cristiana il corpo 'carnale'; il secondo, nella terminologia cristiana, è il corpo 'naturale'; il terzo è il corpo 'spirituale'; e il quarto, nella terminologia del cristianesimo esoterico, è il corpo 'divino'. Nella terminologia teosofica il primo è il corpo 'fisico', il secondo è 'astrale', il terzo è 'mentale' e il quarto è 'causale'. Nella terminologia di certi insegnamenti orientali il primo corpo è il 'carro' (corpo), il secondo corpo è il 'cavallo' (sentimenti, desideri), il terzo il 'cocchiere' (mente), e il quarto il 'maestro' (Io, coscienza, volontà). Tali confronti e paralleli si possono trovare nella maggior parte dei sistemi e degli insegnamenti che riconoscono nell'uomo qualcosa di più del corpo fisico. Ma quasi tutti questi insegnamenti, pur ripetendo in una forma più o meno familiare le definizioni e le divisioni dell'antico insegnamento, hanno dimenticato, oppure hanno omesso la sua caratteristica più importante, cioè che l'uomo non nasce con i corpi più sottili, e che questi possono essere coltivati in lui solo artificialmente, purché siano presenti condizioni favorevoli sia interne che esterne. Il 'corpo astrale' non è uno strumento indispensabile per l'uomo. È un grande lusso che solo pochi possono permettersi. Un uomo può vivere abbastanza bene senza un 'corpo astrale'. Il suo corpo fisico possiede tutte le funzioni necessarie alla vita. Un uomo senza “corpo astrale” può addirittura dare l'impressione di essere un uomo molto intellettuale o addirittura spirituale, e può ingannare non solo gli altri ma anche se stesso. Ciò vale ancora di più, naturalmente, per il "corpo mentale" e per il quarto corpo. L'uomo comune non possiede questi corpi né le funzioni corrispondenti. Ma spesso pensa, e fa credere agli altri, che sia così. Le ragioni di ciò sono, in primo luogo, il fatto che il corpo fisico lavora con le stesse sostanze di cui sono composti i corpi superiori, solo che queste sostanze non sono cristallizzate in lui, non gli appartengono; e in secondo luogo, ha tutte le funzioni analoghe a quelle dei corpi superiori, anche se ovviamente differiscono notevolmente da queste. La differenza principale tra le funzioni di un uomo che possiede solo il corpo fisico e le funzioni dei quattro corpi, è che, nel primo caso, le funzioni del corpo fisico governano tutte le altre funzioni, in altre parole, tutto è governato dal corpo che, a sua volta, è governato dalle influenze esterne. Nel secondo caso il comando o controllo emana dal corpo superiore. Le funzioni del corpo fisico possono essere rappresentate parallelamente alle funzioni dei quattro corpi.
G. disegnò un altro diagramma (Fig. 2), che rappresenta le funzioni parallele di un uomo con corpo fisico e di un uomo con quattro corpi.
FIG. 2.
"Nel primo caso", disse G., "cioè in relazione solo alle funzioni di un uomo con il corpo fisico, l'automa dipende da influenze esterne, e le tre funzioni successive dipendono dal corpo fisico e dalle influenze esterne che esso riceve. Desideri o avversioni – “voglio”, “non voglio”, “mi piace”, “non mi piace” – cioè le funzioni che occupano il posto del secondo corpo, dipendono da shock e influenze accidentali. Il pensiero, che corrisponde alle funzioni del terzo corpo, è un processo interamente meccanico. La "volontà" è assente nell'uomo meccanico ordinario, egli ha solo desideri; e una maggiore o minore permanenza di desideri viene chiamata volontà forte o debole. Nel secondo caso, cioè in relazione alle funzioni dei quattro corpi, l'automatismo del corpo fisico dipende dalle influenze degli altri corpi. Invece dell'attività discordante e spesso contraddittoria di desideri diversi, c'è un solo io, intero, indivisibile e permanente; c'è l'individualità, che domina il corpo fisico e i suoi desideri, ed è capace di superare sia la sua riluttanza che la sua resistenza. Al posto del processo meccanico del pensiero c’è la coscienza. E c'è la volontà, cioè una forza, non semplicemente composta da vari desideri, spesso contraddittori, appartenenti a diversi "io", ma che scaturisce dalla coscienza ed è governata dall'individualità o da un io unico e permanente. Solo una tale volontà può essere chiamata "libera," perché è indipendente dal caso e non può essere alterata o diretta dall'esterno. Un insegnamento orientale descrive le funzioni dei quattro corpi, la loro crescita graduale e le condizioni di questa crescita, nel modo seguente:
"Immaginiamo un recipiente o un alambicco riempito con varie polveri metalliche. Le polveri non sono in alcun modo collegate tra loro ed ogni cambiamento accidentale nella posizione del recipiente cambia la posizione relativa delle polveri. Se il recipiente viene scosso o picchiettato con il dito, la polvere che era in alto può apparire in basso o al centro, mentre quella che era in basso può apparire in alto. Non c'è nulla di permanente nella posizione delle polveri e sotto queste condizioni non può esserci nulla di permanente. Questa è un'immagine esatta della nostra vita psichica. Ad ogni momento successivo, nuove influenze possono cambiare la posizione della polvere che è in alto e metterne al suo posto un'altra che è assolutamente il suo opposto. La scienza chiama questo stato delle polveri lo stato di miscela meccanica. La caratteristica essenziale del rapporto reciproco delle polveri in questo tipo di miscela è l'instabilità di questi rapporti e la loro variabilità. È impossibile stabilizzare l'interrelazione delle polveri in uno stato di miscela meccanica. Ma le polveri possono essere fuse; la natura delle polveri lo rende possibile. Per fare ciò dev'essere acceso un fuoco di tipo speciale sotto il recipiente, il quale riscaldando e sciogliendo le polveri, infine le fonda assieme. Fuse in questo modo le polveri saranno nello stato di composto chimico, e ora non potranno più essere separate con quei semplici metodi che le separavano e le facevano cambiare posto quando erano in uno stato di mescolanza meccanica. Il contenuto del recipiente è diventato indivisibile, "individuale". Questa è un'immagine della formazione del secondo corpo. Il fuoco per mezzo del quale si ottiene la fusione è prodotto dall'“attrito”, che a sua volta è prodotto nell'uomo dalla lotta tra il “sì” e il “no”. Se un uomo cede a tutti i suoi desideri, o li asseconda, non ci sarà alcuna lotta interiore in lui, né 'attrito', né fuoco. Ma se, per raggiungere uno scopo determinato, lotta contro i desideri che lo ostacolano, allora creerà un fuoco che trasformerà gradualmente il suo mondo interiore in un tutto unico. Torniamo al nostro esempio. Il composto chimico ottenuto per fusione possiede alcune qualità, un certo peso specifico, una certa conduttività elettrica, e così via. Queste qualità costituiscono le caratteristiche della sostanza in questione. Ma attraverso un certo tipo di lavoro è possibile aumentare il numero di queste caratteristiche, cioè conferire alla lega nuove proprietà che non le appartenevano originariamente. Potrebbe essere possibile magnetizzarla, renderla radioattiva e così via. Il processo di conferire nuove proprietà alla lega corrisponde al processo di formazione del terzo corpo e di acquisizione di nuove conoscenze e poteri con l'aiuto del terzo corpo. Quando il terzo corpo si è formato e ha acquisito tutte le proprietà, i poteri e le conoscenze che gli sono possibili, resta il problema di fissare queste conoscenze e questi poteri, perché, essendogli stati impartiti da influssi di un certo genere, essi gli possono essere tolti da questi stessi influssi o da altri, tuttavia mediante un lavoro di tipo speciale su tutti e tre i corpi, le proprietà acquisite possono essere rese un possesso permanente e inalienabile del terzo corpo. Il processo di fissazione di queste proprietà acquisite corrisponde al processo di formazione del quarto corpo. E solo l'uomo che possiede quattro corpi completamente sviluppati può essere chiamato 'uomo' nel pieno senso della parola. Quest'uomo possiede molte proprietà che l'uomo comune non possiede. Una di queste proprietà è l'immortalità. Tutte le religioni e tutti gli antichi gli insegnamenti contengono l'idea che, acquisendo il quarto corpo, l'uomo acquisisca l'immortalità, e tutti contengono indicazioni sui modi per acquisire il quarto corpo, cioè l'immortalità. A questo proposito certi insegnamenti paragonano l'uomo a una casa di quattro stanze. L'uomo vive in una stanza, la più piccola e povera di tutte, e finché non gli viene detto qualcosa, egli non sospetta l'esistenza delle altre stanze che sono piene di tesori. Quando viene a conoscenza di ciò, comincia a cercare le chiavi di queste stanze e soprattutto della quarta, la più importante, e quando un uomo è riuscito ad entrare in questa stanza diventa davvero il padrone della sua casa, e solo allora tutta la casa gli appartiene e per sempre. La quarta stanza dà all'uomo l'immortalità e tutti gli insegnamenti religiosi si sforzano di mostrare la via verso di essa. Ci sono moltissime vie, alcune più brevi e altre più lunghe, alcune più difficili e altre più facili, ma tutte, senza eccezione, conducono o si sforzano di condurre verso una sola direzione, cioè verso l’immortalità".