Trascrizione del discorso tenuto ai membri dell'Istituto.
Londra, novembre 1967.
La fisica teorica ha prodotto alcune nozioni stupefacenti in conflitto con idee che gli uomini hanno sempre ritenuto vere, intuitivamente certe, e mai messe in discussione. Una di queste è il suggerimento che l'energia in un certo stato - il neutrino - possa essere in grado di entrare nel mondo dal futuro. In questo articolo, prenderò in considerazione alcune delle possibilità psicologiche che sorgono partendo dal presupposto che il futuro potrebbe non essere chiuso. Non è difficile supporre che in alcune circostanze il tempo possa «fermarsi», o anche supporre che il tempo possa «tornare indietro». È molto più difficile immaginare cosa accadrebbe se il tempo potesse andare avanti, fermarsi e tornare anche indietro nello stesso mondo. Oltretutto, è difficile attribuire un significato all'idea che il tempo possa muoversi in modi diversi e in direzioni diverse: o più esplicitamente che il tempo, come lo spazio, possa avere tre dimensioni. Per quanto difficile possa essere formarsi immagini mentali di tali modi di esistenza, non c'è nulla di intrinsecamente o logicamente impossibile in essi, e ci sono buone ragioni per esplorare tali possibilità, perché le nozioni di spazio e tempo che abbiamo avuto fin dai tempi di Galileo e Newton si sono rivelate inadeguate per spiegare alcune osservazioni ben attestate in fisica, biologia e psicologia. Cominciamo con la nozione di "tempo fermo", o come si può anche chiamare, di "realtà senza tempo". L'"Eterno Adesso" non è un'idea nuova, ma non ne ho mai visto un resoconto soddisfacente. È vero che i poeti e le persone religiose amano affermare che stanno cercando una realtà in cui non ci sarà alcun cambiamento, nessuna morte, e credono di essere veramente alla ricerca di quello stato immutabile. Penso che se qualcuno ponesse questa domanda direttamente a se stesso, scoprirebbe che in realtà non significano uno stato di esistenza in cui non c'è movimento e nessun cambiamento. Un tale stato, per quanto perfetto possa essere, susciterebbe in loro una profonda rivolta. Eppure l'unica apparente alternativa - che è il perpetuo perire dell'esperienza - è qualcosa che non vogliamo accettare come definitivo. Perciò, cerchiamo una qualche comprensione del mondo che sarà intermedio tra questo perire del momento e uno stato statico, immutabile, che dovrebbe essere uno stato senza alcuna esperienza in esso. Mettiamolo in chiaro. Sappiamo molto bene come dato psicologico - e difficilmente può essere messo in discussione - che ciò che sperimentiamo è il cambiamento, non l'immutabile. E quindi, nel totalmente immutabile, l'esperienza stessa deve finire. I più semplici esperimenti psicologici mostrano che ogni volta che il cambiamento è ridotto, anche l'esperienza è diminuita. Se una qualsiasi parte della nostra esperienza smette di cambiare, scompare dalla nostra consapevolezza. Sono stati fatti esperimenti in cui si sono collocate persone in un ambiente isostatico senza alcuno scambio tra loro e l'ambiente circostante, e si scopre che la loro consapevolezza di se stessi svanisce gradualmente. Anche senza questi esperimenti, e anche senza spiegazioni psicologiche, tutti noi dovremmo sapere abbastanza profondamente che senza cambiamento una parte della nostra realtà, che è essenziale per noi, se ne andrebbe. Pertanto, non possiamo davvero, credo, pensare seriamente, o sperare, per l'annientamento del tempo, cioè l'ingresso in uno stato che è veramente senza tempo. Possiamo supporre, tuttavia, che ci possa essere una conservazione, un potenziale per l'esperienza, in uno stato senza tempo. Questa sarebbe una specie di "animazione sospesa". Consideriamo l'esempio dell'inseminazione artificiale. Gli allevatori hanno recentemente introdotto una nuova tecnica di congelamento dello sperma maschile in azoto liquido; cioè a una temperatura di -187°. In quello stato, per quanto si può vedere, l'intero potenziale dello sperma è conservato senza perdite. Lo mantengono in quello stato per anni e lo usano per l'inseminazione artificiale della femmina con prole perfettamente soddisfacente. Non c'è motivo di supporre che lo stesso esperimento non potrebbe essere fatto con l'uomo, in altre parole, non c'è motivo per cui non dovremmo supporre che un uomo oggi possa fecondare una donna che vivrà tra mille anni e produrre una prole sana e normale. Questo è un esempio di tempo che si è fermato, e potrebbe anche rivelarsi, in un certo momento, una tecnica interessante e importante per la genetica umana, così come oggi è economicamente vantaggioso poter avere con le mandrie da latte questa conservazione del principio maschile in nitrogeno liquido. In modo molto simile è possibile avere esperienze immagazzinate in certi tipi di ricordi. Alcune esperienze sembrano entrare in celle frigorifere di questo tipo e possono essere risvegliate dopo molti anni, anche durante l'intero arco di una vita, in modo che l'esperienza si rinnovi come se non ci fosse stato alcun intervallo di tempo intermedio. Mi aspetto che la maggior parte di noi abbia ricordi di questo tipo che sono diversi dai pensieri su ciò che è accaduto, o dalla conoscenza di ciò che è accaduto. Sono esperienze conservate senza tempo. E per quanto posso vedere, sarebbe difficile descrivere tali esperienze conservate senza tempo in un modo radicalmente diverso dal congelamento dello sperma in azoto. In entrambi i casi c'è una certa condizione, c'è un arresto, un arresto del flusso dell'attività vitale. Se deve essere riavviato, se deve esserci movimento, tutto ciò di cui abbiamo bisogno è ricordare l'esperienza, allora inevitabilmente inizia come se non fosse mai stata arrestata e mai cambiata. I nostri ricordi ordinari, che ricordiamo passandoci sopra e pensandoci, cambiano senza dubbio. Chi ha tenuto un diario che risale a quarant'anni o più, leggendolo si stupisce di vedere come quello che sembra essere un preciso ricordo di un certo evento si sia, in realtà, trasformato nel corso del tempo; forse si è pensato a ciò, forse se ne è parlato, e così via. In modo che la memoria non sia senza tempo una volta che entra nell'esperienza. È senza tempo solo se è in grado di uscire dall'esperienza in qualche regione di conservazione da cui l'esperienza è assente. Credo che, nel senso materiale della parola "esistere", esista una tale regione di conservazione dell'esperienza. L'ho chiamata "eternità", e penso che faccia parte del mondo reale tanto quanto quelle regioni in cui gli eventi si susseguono nel tempo. Ci sono buone ragioni per cui dovremmo accettare che la conservazione senza tempo non si applichi solo alle energie materiali come l'esempio dello sperma congelato, o una batteria di accumulo, che può mantenere il suo potenziale per lungo tempo. La conservazione indefinita può avvenire come accade su scala atomica, dove un atomo conserverà il suo potenziale di trasformazione per milioni di anni senza la minima diminuzione della quantità o della qualità dell'energia. Se un tale atomo produce una disintegrazione radioattiva, dopo un milione di anni, l'energia liberata nel fenomeno sarà, sotto ogni aspetto, proprio la stessa che se fosse avvenuta un milione di anni prima. Questa è una proprietà notevole del mondo, una proprietà molto consolidata; che può essere chiamata "conservazione senza tempo della potenzialità". Si può dire che la conservazione senza tempo delle potenzialità, che è così ben radicata nel mondo fisico, comincia a essere riconosciuta nel mondo della vita. Mi viene in mente un altro esempio: la scoperta di grotte nel circolo polare artico che erano abitate da lemming circa 10.000 anni fa, e dove sono stati trovati chicchi di mais che erano stati conservati ben al di sotto del punto di congelamento per 10.000 anni, e sono stati germinati con successo. Abbiamo qui una prova inequivocabile della conservazione delle potenzialità nel mondo della vita. Abbiamo qualcosa di più sfuggente nella conservazione delle potenzialità nella nostra esperienza, in ciò che chiamiamo "ricordi imperituri". Penso che sia molto probabile che ci sia un qualche tipo di conservazione di questo tipo che vada oltre la morte del corpo fisico. Ho motivi per crederlo da un'esperienza molto potente che ho avuto una trentina e passa di anni fa, in cui mi resi conto della conservazione delle potenzialità dei ragazzi che erano a scuola con me e che furono uccisi nella guerra del 1914-18. Questa è un'esperienza incomunicabile, e ovviamente non verificabile con qualsiasi mezzo che due o più persone possano condividere; ma per me non lasciava dubitare che le potenzialità di quei ragazzi, con cui ero stato a scuola e giocavo a rugby e a cricket, e la cui perdita era stata per me una vera ferita, erano completamente conservate e in grado di germogliare di nuovo in un modo o nell'altro, come le potenzialità conservate del mondo materiale. Voglio sottolineare che la conservazione delle potenzialità, cioè la conservazione immutabile di un modello di potenzialità, non è la stessa cosa, né dell'annientamento del tempo, né della conquista del tempo. Significa semplicemente uscire dal tempo e potervi rientrare. Personalmente sono convinto che ciò avvenga, anche se ai più oggigiorno sembra un pensiero strano e forse un modo esagerato di porre qualcosa di abbastanza ovvio, come la conservazione delle potenzialità nel mondo fisico. Per me non è solo una verità esperienziale, ma anche molto importante e significativa, per la sua parte che gioca nella nostra stessa esperienza umana. Penso che possiamo ritenere abbastanza fiducioso il fatto che ci sia una proprietà onnipervasiva del mondo, che le potenzialità possano essere tolte dal tempo, messe in celle frigorifere e riapparire in un altro tempo, e anche, ragionevolmente, in un altro luogo. Ora, senza dimenticare ciò che ho appena detto, voglio arrivare alla questione del tempo stesso. Il tempo è evidentemente una separazione in questo campo di potenzialità. Si tratta di separare ciò che sarà da ciò che potrebbe essere. Se faccio l'esperimento di lanciare una moneta, è ugualmente possibile che ottenga testa o croce. Quando ho lanciato la moneta e ottenuto una testa, allora la croce è un "sarebbe potuto essere". Ma questa croce che "sarebbe potuta essere" ma non è stata, fa parte della situazione reale tanto quanto la testa che è apparsa. In altre parole, le potenzialità non realizzate non sono nulla. Esistono, ma non sono reali. E se questo è vero, allora il mondo reale non è il mondo intero, e il tempo che governa quella parte del mondo che è stata, o è, o diventerà, in realtà non governa altre parti. Ora, in questo attualizzarsi c'è anche una gradazione; alcune cose diventano attuali completamente e senza offuscarsi. Se lancio una moneta, non c'è metà: o testa o croce. Questo è caratteristico del modo in cui gli eventi materiali si attualizzano. A causa di questa proprietà degli eventi materiali di mostrare una netta distinzione tra il potenziale e l'attuale, siamo in grado di trovare leggi che governano il modo in cui le cose diventano effettive; e, con la conoscenza di queste leggi, siamo in grado di prevedere cosa diventerà effettivo in un certo insieme di circostanze, e cosa no. È così che siamo in grado di prevedere con fiducia eventi su larga scala, come i movimenti dei pianeti del nostro sistema solare. Siamo in grado, con fiducia e con un alto grado di accuratezza, forse una parte su cento milioni, di prevedere proprio quando ci sarà un'eclissi. o l'occultamento di Venere in un secolo o mille anni. Questa prevedibilità dell'attualizzazione è la caratteristica del tempo che in qualche modo ci tocca sul vivo. Ci tocca sul vivo soprattutto sulla morte. La morte, per tutti noi, è qualcosa di prevedibile perché riguarda le leggi che regolano le proprietà fisico-chimiche di questo nostro corpo. La prevedibilità della morte non è esattamente la stessa della prevedibilità di un'eclissi; è davvero la prevedibilità di un evento molto probabile. Perché dico che la morte del corpo fisico è molto probabile? Perché la morte del corpo fisico è una conseguenza della legge dell'usura o dell'irreversibilità, che è una legge statistica e non logica. È importante notare che mentre consideriamo la morte come qualcosa che si può prevedere con certezza; sarebbe più accurato dire che possiamo prevederla con assoluta sicurezza. La prevediamo con la stessa totale sicurezza con cui prevediamo che l'acqua non scorrerà in salita. Se potessimo trovare un modo per conservare tutto l'ordine insito in un corpo vivente, esso non si consumerebbe né morirebbe. Possiamo prevedere, con molta fiducia, qual è l'età media in cui un inglese morirà, in realtà lo facciamo sempre con una tale sicurezza che le persone scommetteranno milioni di sterline su questo senza paura di perdere i loro soldi. Eppure l'età in cui morirà una determinata persona è estremamente varia; può essere da prima della nascita fino a centocinquanta anni. Passiamo ora dalle previsioni calcolate alle previsioni intuitive come quelle che si verificano in una premonizione di una catastrofe futura. Ci sono prove così schiaccianti della realtà di premonizioni di questo tipo, che possono essere considerate una parte ragionevolmente ben consolidata dell'esperienza umana. Quanto ci dice veramente questa premonizione di un evento futuro? La maggior parte di noi ha avuto qualche tipo di premonizione, sebbene raramente così drammatica come la visione del disastro del Titanic. Io stesso mi sono interessato all'argomento a seguito di una premonizione visiva molto chiara di un incendio a Istanbul diversi giorni prima che si verificasse. Questo mi ha portato a studiare i fenomeni premonitori di Osty, che conteneva casistiche molto ben studiate di premonizioni della guerra del 1914-18. Una caratteristica comune a tutti questi casi su cui Osty ha richiamato l'attenzione mi ha colpito molto. Le premonizioni visive, uditive o simboliche si riferivano sempre a eventi fisici e mai a stati mentali. Si vede una nave che affonda, una collisione, un incendio; si sente un grido, una voce. Mi sembra che questo sia perché c'è sempre, in tutti gli eventi che coinvolgono i nostri corpi fisici, qualche contatto con il mondo in cui c'è un futuro prevedibile, dove ciò che diventerà attuale è almeno in parte determinato, nella misura in cui si può prevedere. Ma essere previsto non è ovviamente la stessa cosa che essere suscettibile di previsione per calcolo. Un gran numero di questi fenomeni premonitori non sarebbe stato possibile calcolarli perché comportano coincidenze tali che nessuno potrebbe pensare per un momento che ciò sia dovuto a una sorta di supercomputer che opera nel cervello della persona che ha avuto queste esperienze. Affinché chiunque possa anche solo iniziare a pensare in questo modo, si dovrebbe spiegare come i dati necessari sono stati forniti al computer per consentire tali calcoli. Sembra che esista molto semplicemente la possibilità di un contatto presente con un evento futuro; perché l'evento futuro è già lì. Ora questo fa sorgere una domanda seria: se l'avvenimento futuro c'è, dobbiamo allora concludere che non c'è niente da fare al riguardo? È lì, non è semplicemente predestinazione, ma predeterminazione di un tipo tale che tutto ciò che accadrà è già congelato in una matrice quadridimensionale di spazio e tempo. Questo punto di vista è stato sostenuto da persone ed è stato sostenuto da persone che non avevano pensato a predizioni e premonizioni e così via. Penso che questa idea sia implicita, ad esempio, in quello che Minkowski chiamava "mondo assoluto" nel suo famoso articolo del 1911, che fornì un modello per la relatività ristretta di Einstein, in termini di un mondo assoluto di spazio e tempo in cui la divisione tra spazio e tempo dipendeva sui moti relativi degli osservatori. Implicita in questa idea di un mondo assoluto è quella della determinazione assoluta. È qui che sono entrato personalmente in scena, perché lessi per la prima volta l'articolo di Minkowski attorno al 1919, e mi causò un tremendo sconvolgimento emotivo, perché l'argomento - cioè che viviamo in un mondo assoluto nei quali gli eventi sono semplicemente e arbitrariamente scolpiti tra lo spazio e il tempo a seconda del modo in cui l'osservatore si muove - mi sembrò molto completo e senza risposta. Questo perché, ovviamente, se non sono in grado di influenzare in alcun modo gli eventi futuri, non sono un essere responsabile. Sono semplicemente uno spettatore impotente e inutile di un processo privo di significato che è del tutto predeterminato. Verso il 1920 giunsi alla conclusione molto chiara che questo dilemma poteva essere risolto postulando una dimensione aggiuntiva; la stessa dimensione di cui ho parlato e nella quale si conservano le potenzialità. All'epoca mi sentii molto soddisfatto e immensamente sollevato che l'intollerabile tensione data dal conflitto tra "determinismo" e "libero arbitrio" sembrasse essere risolta. Fu solo molti anni dopo che compresi che questo non bastava, che in qualche modo dovevamo rendere conto della possibilità di muoverci tra il mondo delle potenzialità conservate, che chiamai "eternità", e il mondo degli eventi in atto, che noi chiamiamo "tempo". Tornerò su questo più tardi. Dobbiamo esaminare più da vicino le connessioni tra noi stessi e gli eventi che non sono qui in questo momento. Una di queste connessioni è il collegamento con eventi futuri che si possono avere sotto forma di precognizione. Sono anche sicuro che esistano delle post-cognizioni, cioè che si possa avere un legame con un evento del passato che non dipende dalla memoria, e non dipende nemmeno da una ricostruzione mentale; cioè non è il risultato di un calcolo o di una combinazione di ciò che si conosce. È un'esperienza diretta di qualche evento passato a cui non abbiamo partecipato e quindi non possiamo "ricordare". Ho avuto personalmente esperienze così inequivocabili di questo contatto diretto con eventi del passato, che non avevo possibilità di conoscere, e che successivamente ho verificato essere avvenuti, che credo nella realtà dei contatti post-cognitivi con il passato così come nella realtà dei contatti precognitivi con il futuro. La domanda è se questi contatti con eventi passati e futuri possano servire a uno scopo utile. Penso che il futuro possa influenzare il presente, ed è inequivocabilmente una preparazione per eventi che non si possono prevedere. Posso dire di aver osservato lo stesso nella mia vita. Ma questo non ha valore probatorio per un'altra persona. Se qualcuno ha avuto esperienza simile, ossia di trovarsi a fare delle cose, senza sapere perché, e poi di scoprire che quello che stava facendo era richiesto come preparazione per qualcosa che non aveva, e non poteva prevedere, allora capirà cosa è inteso come "futuro che influenza il presente". Queste idee sembrano fantastiche finché continuiamo a pensare in categorie ristrette di "tempo" e "spazio". Per pensare in modo diverso bisogna formarsi un nuovo tipo di modello nella propria mente. Consideriamo un esperimento mentale con l'aiuto di questo diagramma. Supponiamo che ci sia un pianeta connesso con la stella Sirio. È una stella comoda perché dista circa otto anni luce. E supponiamo che ci sia qualche tecnico astronomo su questo pianeta che decida di inviare segnali regolari alla terra. E supponiamo che ora, nel 1967, io rilevi questi segnali radio. Sono stati inviati da questo astronomo 8 anni e mezzo fa, cioè la distanza che impiega la radiazione elettromagnetica per viaggiare da Sirio a questa terra. Ora introduciamo una nuova nozione puramente ipotetica: che io abbia una capacità di comunicazione telepatica, e comunico telepaticamente con questo astronomo dicendogli: "Ho ricevuto i tuoi segnali, e solo per dimostrare che hai ricevuto il mio messaggio, per favore varia il segnale in questo e in quel modo". Egli varierà il segnale e io riceverò immediatamente il messaggio modificato. Supponiamo, diciamo, che ciò possa accadere. "S" è la stella Sirio, che dista 50 milioni, milioni di miglia da "E", la terra. La linea "SE" rappresenta 50 milioni di milioni di miglia. Il segnale da "S" a "E" viaggia lungo il percorso della linea continua. Se potessimo misurare il tempo necessario, diremmo "ci sono voluti 8 anni e mezzo", e calcoliamo che viaggi a 180.000 miglia al secondo per coprire i 50 milioni di milioni di miglia tra noi e Sirio. Questo sembra abbastanza chiaro, ma è solo per il modo in cui rappresentiamo l'evento nel diagramma. Chiediamoci, come è stata raggiunta la mia comunicazione telepatica con quest'uomo? Comunico con lui inviando un messaggio indietro lungo "SE", ma un messaggio che va indietro lungo "SE" richiederebbe diciassette anni. Supponendo che sia possibile comunicare con lui senza questo lasso di tempo, allora devo comunicare con lui lungo la linea "SE" in questo stesso momento. Ciò significa che sto comunicando con il suo passato; non sto comunicando con il suo momento presente, perché invierà un messaggio che riceverò tra un momento, e ricevo quel messaggio perché 8 anni e mezzo fa ha alterato il suo segnale. Ha alterato il suo segnale 8 anni e mezzo fa perché da adesso ha ricevuto una comunicazione telepatica. Questo è un esempio del futuro che influenza il presente. Ora sono 8 anni e mezzo nel futuro di quest'uomo su Sirio, ma sto influenzando le sue azioni con il mio pensiero, sempre supponendo che il pensiero possa viaggiare istantaneamente, e questo è un presupposto plausibile perché tutti noi possiamo pensare in questo momento a Sirio, e proiettare lì il nostro pensiero senza difficoltà. Se il nostro pensiero fosse in grado di raggiungere la mente di una persona su Sirio, presumibilmente lo farebbe senza dover viaggiare lungo qualche onda luminosa. L'esperimento, tuttavia, viola il principio di Einstein secondo cui due corpi non possono muoversi con velocità relative superiori a quella della luce. Possiamo presumere che il pensiero sia immateriale, o che sia uno stato della materia che non è soggetto al principio di Einstein. Intendo sottolineare che l'esperimento mentale è proposto solo per mostrare che non c'è assurdità nel suggerire che il futuro possa influenzare il presente. L'esistenza materiale nello spazio e nel tempo è in qualche modo connessa con la velocità della luce, ma non ne consegue che il pensiero o altre operazioni mentali siano soggette alle stesse limitazioni. È possibile che in alcuni sogni ci spostiamo fuori dalla regione del mondo condizionata dalle limitazioni spazio/temporali in una regione dove si può viaggiare in modo diverso. L'elemento "passato" si riferisce al suo tempo così come al mio. Siamo molto interessati alla precognizione; pensiamo già che la precognizione, se possibile, sarà qualcosa di molto importante e sorprendente, e ovviamente lo sarebbe se potessimo prevedere gli eventi e adattarci a ciò che deve avvenire. Ciò porterebbe a enormi cambiamenti, così enormi che la vita sarebbe del tutto diversa da qualsiasi cosa abbiamo conosciuto, perché ciò che facciamo si basa sulla speranza che non raccoglierà le sue inevitabili conseguenze. Se solo potessimo conoscere le inevitabili conseguenze delle nostre azioni, molte cose che facciamo le faremmo diversamente. Ma c'è un velo steso che ci impedisce di saperlo, e quindi siamo in grado di andare avanti, producendo cause di sofferenza, disastri per noi stessi e per gli altri. In termini di profitto anche a breve termine, suppongo che se potessimo effettivamente vedere l'intera storia, non dovremmo mai sognare di barattare un guadagno immediato con una perdita futura. Possiamo dire che, se ci fosse la precognizione, farebbe una differenza enorme. La preconoscenza di eventi già determinati non ci aiuterà se questi eventi non possono essere cambiati. Sono sicuro che ci sono eventi già determinati, come l'alba di domani mattina. Ci adattiamo regolarmente alla preconoscenza che il sole sorgerà domani mattina e organizziamo le nostre vite di conseguenza, e non c'è niente che possiamo fare per cambiarlo. Ma se avessi la prescienza che domani investirò qualcuno con la mia macchina, questa preconoscenza dell'evento reale mi porterebbe a restare a casa e a non uscire. Ma se, infatti, fosse predeterminato, se investire qualcuno in macchina fosse un fatto materiale che doveva diventare attuale, io non sarei in grado di fare altro che uscire in macchina e uccidere questa persona, per quanto ne sappia. Sono stati segnalati casi di tale terrificante consapevolezza fatale di qualcosa che sta per accadere e da cui non c'è scampo. Pertanto dobbiamo in qualche modo approfondire i nostri pensieri sulla precognizione e chiederci se potrebbe non esserci qualche tipo di conoscenza utile sul futuro che ci aiuterebbe ad adattarci, perché in quel caso potremmo fare qualcosa al riguardo. Se dobbiamo pensare in questo modo, allora dobbiamo presumere che ci sia più di un futuro. Questa, per me, è una verità indubbia; cioè che il futuro non è una singola sequenza predeterminata di eventi materiali; ma che si tratta di un'intera gamma di eventi che, a un'estremità della scala sono predeterminati, a un'altra estremità della scala sono del tutto indeterminati, del tutto liberi, ma una questione di libera decisione solo per coloro che sono in grado di esistere in quell'atmosfera rarefatta dove nulla è determinato dal passato. Questa nozione di un futuro che non è una singola linea, ma piuttosto uno spettro che si estende dal completo determinismo al completo indeterminismo, può essere sostenuta se si ricorda ciò che ho detto sulla conservazione della potenzialità. Richiede solo che si postuli una dimensione in cui il potenziale possa essere conservato così come il reale, e se si fosse in grado, per così dire, di inseguire le potenzialità in quel dominio, si potrebbe impadronirsi di una potenzialità e farla diventare attuale, e non preoccuparsi dell'attualizzazione al livello inevitabile e determinato. Questa idea di poter viaggiare fuori dallo spazio e dal tempo in un'altra regione non è così fantasiosa. Lo facciamo ogni volta che compiamo una libera scelta, e compiamo davvero un atto di libera scelta quando ci troviamo di fronte a più di un possibile evento in una data situazione, e ci rendiamo conto che ci sono queste potenzialità. Per questo dobbiamo essere consapevoli dell'opportunità. Ciò equivale a dire che dobbiamo essere coscienti di una direzione che va perpendicolarmente alla direzione di eventi automatici, meccanici, determinati. Quando facciamo una scelta del genere - ed è sempre una scelta difficile - comporta sempre un sacrificio del reale per ottenere il potenziale. Quando ce la facciamo, viaggiamo in una regione diversa, usciamo dal mondo determinato. Tuttavia, raramente facciamo qualcosa di più che fare un giro nella linea del tempo. Non siamo fatti di materiale tale da poterci mantenere a lungo su un potenziale più alto di quello del nostro stesso corpo; e quindi ci ritroviamo costantemente di nuovo in questo mondo materiale che è determinato dalle leggi che governano i nostri corpi fisici. Penso che nei sogni accada che ci muoviamo con maggiore libertà, ed è per questo che nei sogni possono esserci condizioni del tutto straordinarie, perché si verificano eventi che non possono essere conosciuti attraverso i sensi del corpo fisico. Ma ancora tutto questo non è all'altezza di ciò che intendo per "superare il tempo". Superare il tempo sarebbe fare qualcosa che è davvero impossibile. Nell'esempio che ho fatto dell'essere su un pianeta vicino a Sirio e a noi stessi, se fosse in grado di venire e unirsi a me ora e inviare un messaggio a se stesso 8 anni e mezzo fa, allora farebbe qualcosa di straordinario. Sono qui 8 anni e mezzo avanti a lui ed è abbastanza intelligente per me, con i miei poteri telepatici, inviargli un messaggio a 50 milioni di milioni di miglia di distanza e dirgli di variare il suo segnale. Penso che chiunque sarebbe d'accordo sul fatto che questo sarebbe un bel risultato da parte mia; ma se fosse in grado di saltare in anticipo sui tempi e arrivare 8 anni e mezzo prima di se stesso, e inviare messaggi a se stesso, allora dovremmo dire che era uno molto al di sopra di noi, anche rispetto alla nostra tecnologia e telepatia sviluppate al limite della nostra immaginazione. Eppure, credo che ci sia nell'uomo una parte capace di questo viaggio straordinario. L'esempio che ho fornito è ancora un esempio in cui entrambe le parti coinvolte nel dare e ricevere un messaggio sono qui in questo mondo fisico, e in realtà non esiste alcun meccanismo attraverso il quale ci si possa trasportare in anticipo con qualsiasi tipo di esistenza fisica materiale. Non sono affatto sicuro che si possa fare col pensiero; è molto difficile dire cosa il pensiero o la coscienza possano o non possano fare. Ma penso che ci sia qualcosa nell'uomo che è meno condizionato persino del suo pensiero o della sua coscienza, ancora meno condizionato della pura coscienza senza tempo, cioè la sua volontà. La nostra volontà è una cosa molto strana, siamo noi stessi, sono io stesso. Io sono, come diceva Schopenhauer, la mia volontà, eppure quando mi domando che parte ha nella mia vita questa mia volontà, non posso mai veramente dire che sto compiendo un atto di volontà, perché potrebbero essere semplicemente le trasformazioni delle diverse sostanze che costituiscono il mio corpo, i miei pensieri, sentimenti, coscienza, e così via. Sono sempre portato al limite di ciò che posso capire, e c'è qualcosa che non è in grado di fare il grande passo oltre per liberarmi di tutto ciò che può condizionare la mia volontà. Eppure non c'è motivo di supporre che sia insito nella volontà dell'uomo che debba essere condizionata. È solo condizionata, perché per agire richiede strumenti. Quando prende in mano uno strumento, è condizionata dalle condizioni dello strumento. Se la mia volontà opera attraverso il mio corpo, è condizionata dalle leggi che governano il mio corpo; cioè, quando la mia volontà agisce attraverso il mio corpo, è confinata al piano dell'attualizzazione materiale. Questo è il motivo per cui è così difficile trovare prove convincenti che ci sia un tale elemento come il "libero arbitrio". Quando iniziamo a penetrare in qualche parte più profonda di noi stessi, nei nostri stati interiori di coscienza, sembra esserci più indicazione di qualcosa che è libero, ma c'è ancora un condizionamento. Ma proprio perché si può vedere una direzione lungo la quale si scopre che la volontà si muove dal determinismo a un certo grado relativo di libertà, possiamo supporre che questo processo non giunga a qualche barriera oltre la quale non può andare; in altre parole, possiamo supporre che la volontà possa essere liberata, e se fosse liberata potrebbe raggiungere una regione dove nulla è determinato. E quella regione diventa il futuro di tutto il resto, poiché lì nulla è diventato attuale. Chiamo questa regione "Futuro Iparchico"; ho utilizzato questa parola "hyparxis" per indicare ciò che ci consente di muoverci attraverso i flussi del tempo e dello spazio, e persino di cambiare l'eternità. È la libertà intrinseca che è associata alla nostra volontà. Ora sono giunto, qualche tempo fa, alla conclusione che esiste davvero una regione - una regione piuttosto reale - in cui è possibile compiere atti di volontà liberi e, così facendo, influenzare il passato. In altre parole, penso che esista una sorta di futuro in cui è possibile compiere azioni analoghe a quella che ho descritto: mandare un messaggio a un uomo 8 anni e mezzo fa e fargli cambiare ciò che sta facendo. Sembra che il modo più semplice per spiegare quel tipo di situazione sia supporre che in qualche modo la nostra volontà abbia superato il tempo e abbiamo preso decisioni prima degli eventi in cui le decisioni sono diventate qualcosa di consapevole e tangibile. Penso che questa nozione di superamento del tempo spieghi alcune delle intuizioni più profonde dell'umanità, come la nozione attribuita a Gautama Buddha, dello stato di Nirvana che è uno stato di non esistenza e, tuttavia, lungi dall'essere uno stato del nulla; uno stato in cui non c'è né l'essere né il processo del tempo, eppure uno stato che si afferma essere incomparabilmente più ricco nel suo contenuto di qualsiasi cosa noi conosciamo. Il Nirvana non è certamente uno stato statico, senza tempo, congelato, del tipo di cui parlavo all'inizio. La nozione di Nirvana è sempre stata estremamente sconcertante per le persone, perché sembrava che richiedesse la "non esistenza", eppure si affermava che fosse lo stato della perfezione dell'essere. Secondo me, non c'è niente di contraddittorio e neanche di molto difficile in questa nozione, è sufficiente che uno inizi ad abituarti a pensare in termini di "mondo multidimensionale" come quello che ho descritto, e anche di associare lo stato nirvanico con la volontà piuttosto che con l'essere. La volontà è capace di produrre le proprie forme, sebbene essa stessa sia senza forma. Penso che in questo non ci sia davvero alcuna contraddizione tra la dottrina buddista e la dottrina cristiana della vita dopo la morte, che è stata male interpretata miseramente come una sorta di stato temporale in un lontano futuro. I riferimenti particolarmente chiari a questo stato che troviamo nel Vangelo, mi sembrano mostrare chiaramente che si riferiscono al "futuro iparchico", e non al futuro del mondo materiale. Il futuro iparchico è libero dal tempo, eppure non è inferiore al tempo. Il detto straordinario: "Vado a prepararvi un posto", mi è sempre sembrato uno degli enunciati più singolari che si possano concepire, perché equivale all'affermazione: "Vado in anticipo a preparare qualcosa che non è eppure successo". Non ho mai incontrato nessuno che abbia visto il significato straordinario dell'affermazione che è, infatti, possibile anticipare i tempi e agire prima degli eventi. Secondo me, vale davvero la pena mettersi a riflettere su questo. Non è una concezione facile, ci sono voluti cinquant'anni per chiarirmelo da solo - ho iniziato a pensare a queste cose nel 1917, e ho avuto opportunità eccezionali incontrando persone che avevano avuto esperienze che hanno fornito materiale per la comprensione, e sono stato molto fortunato nelle mie esperienze in questo campo. Quindi non dico che questo sia qualcosa di immediatamente ovvio, ma vi dico che è qualcosa che vale la pena esaminare molto seriamente. L'ostacolo principale alla comprensione di ciò che ho descritto è che voi penserete che sia molto facile. Una precognizione di questo tipo è semplicemente il contatto di cui ho parlato. Una connessione telepatica in avanti o una connessione telepatica all'indietro non è davvero più straordinaria di una connessione telepatica nel presente. Ciò di cui parlo è incomparabilmente più straordinario della telepatia, perché "telepatia" significa semplicemente avere un contatto con qualcosa che non è qui presente ora. Andare avanti nel tempo significa andare avanti rispetto a ciò che esiste ovunque. Superare il tempo è una nozione molto sfuggente perché richiede un capovolgimento delle nostre solite idee di essere. Per entrare nel futuro iparchico bisognerebbe cessare di attualizzarsi di volta in volta. Invece di "srotolarsi" bisognerebbe "arrotolarsi". Invece di convertire il potenziale in reale, cosa che ci accade continuamente, dovremmo convertire il reale in potenziale. Credo che questo sia ciò che accade nella morte. Ma dobbiamo anche tener conto dello stato nullo in cui potenziale ed effettivo rimangono stazionari. Questo è lo stato di eternità a cui mi riferivo prima. Il processo del tempo è la perdita del potenziale, l'eternità è la conservazione; l'iparchico rende possibile la creazione del potenziale e quindi il cambiamento del processo mondiale. Se aspiriamo a diventare creatori, dobbiamo imparare a superare il tempo. Senza dubbio le persone lo hanno fatto in passato e alcuni potrebbero averlo fatto ai nostri tempi. Lo hanno fatto con un atto di fede senza sapere cosa significasse. È una caratteristica notevole e molto promettente dei tempi in cui viviamo, che la barriera tra l'esperienza sensoriale e le realtà sovrasensibili non sia più impenetrabile. Cominciamo a vedere che esiste una struttura della Realtà infinitamente complessa in cui ogni cosa ha il suo posto.
Systematics: The Journal of the Institute for the Comparative Study of History,
Philosophy and the Sciences (Vol. 6 - n.1 - Giugno 2017, Bennett Foundation)
